2024 is het jaar van de Draak, althans volgens de Chinese dierenriem. Het staat symbool voor onder andere moed en creativiteit. Bij ‘draak’ denk ik als eerst aan Smaug uit het boek De Hobbit. Of aan wedstrijden van het Nederlands elftal onder Frank de Boer.

Het is inmiddels lang geleden dat ik De Hobbit heb gelezen. In de tweede moest ik het voor Nederlands verplicht lezen. Daarna heb ik de hele trilogie van Lord of the Rings er maar gelijk achteraan gelezen. Waar is die tijd gebleven.

In het boek wordt het verhaal verteld van Bilbo die wordt uitgenodigd om samen met dertien dwergen een schat terug te veroveren. Daarvoor moet Bilbo zijn comfortabele leven achter zich laten. Alsof dat nog niet lastig genoeg is, wordt de schat ook nog eens bewaakt door de draak Smaug. Voor Bilbo’s soortgenoten (hobbits) is dit idee pure waanzin, maar Bilbo kan zijn nieuwsgierigheid niet bedwingen en gaat het avontuur aan. Pak het boek er de aankomende vakantie vooral eens bij om te ontdekken hoe het afloopt, het boek is niet heel dik. Maar het plot wel.

En nu ik terugkijk op 2024, zie ik meer overeenkomsten met dit verhaal dan alleen een draak. Voor mij is 2024 een jaar van primeurs, waarin ik grote of kleinere uitdagingen ben aangegaan. Het vroeg moed en een vleugje nieuwsgierigheid om uit mijn comfortzone te stappen. En dan ben ik nog niet half zo moedig als Bilbo. Nee, de titel voor moedigste persoon van 2024 valt wat mij betreft ten deel aan Gisèle Pelicot.

Een van mijn eerste primeurs dit jaar was in april, toen ik samen met collega’s een weekend naar Limburg ben geweest. Dat op zichzelf was voor mij al nieuw, en dan heb ik tijdens dat weekend ook nog schapen gedreven, karaoke gezongen en een Limburgse vlaai gebakken. In juni heb ik met collega’s de EK-wedstrijd Nederland – Oostenrijk gekeken (en verlangden we samen heel even terug naar Frank de Boer als bondscoach). Met diezelfde collega’s heb ik  voor het eerst gepadeld, gebeachvolleybald en meegedaan aan een hardloopwedstrijd. En eerlijk is eerlijk, de meeste activiteiten smaken naar meer.

Ook op werkinhoudelijk vlak heb ik veel nieuwe dingen gedaan en geleerd. Zo was ik in het voorjaar jurist in een GGZ-instelling en werk ik sinds oktober als compliance officer. Daarnaast ben ik begonnen met het schrijven van blogs op LinkedIn. Het bevalt om de strijd met mijn innerlijke draak aan te gaan en in het onbekende te duiken. Ik ga er in 2025 graag mee door, ondanks dat ik het spannend vind om zichtbaarder te worden. Ach, misschien vind ik onderweg wel ergens een gouden ring.